画虎刻鹄

《东观汉记?马援传》：“与兄子严敦书曰：‘学龙伯高不就，犹为谨饬之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者。效杜季良而不成，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗也。’”后以“画虎刻鹄”比喻好高骛远，终无成就。

比喻好事做不成，反变了坏事。

释义

东汉初年，伏波将军马援对子侄后辈教育十分严格，希望他们成为有用的人才。他不喜欢侄子马严和马敦在别人后面说长道短，他写信《诫兄子严敦书》告诫他们，让他们学杜季良、龙伯高。如果学不成就像画不成老虎反而画得像一头狗一样。后遂以“画虎刻鹄”比喻好高骛远，终无成就，反成笑柄。亦比喻好事做不成，反变了坏事。